پلتفرم IoT یک نرم‌افزار میانی است که سنسورها و سایر دستگاه‌ها را مدیریت کرده و دستگاه‌ها، کنترلرها، سیستم‌های ذخیره‌سازی و پلتفرم‌های تحلیل را به هم متصل می‌کند.

امکان راه‌اندازی تدریجی محیط‌های IoT وجود دارد؛ هر بخش می‌تواند جداگانه خریداری یا توسعه داده شود و سپس توسط سازمان یکپارچه گردد. تیم IT و ذینفعان کسب‌وکار مسئول مدیریت، توسعه و به‌روزرسانی همه جنبه‌های آن هستند.

عملکردهای کلیدی شامل مدیریت دستگاه‌ها، هاب پیام‌رسانی، هاب یکپارچه‌سازی، موتور تحلیل و لایه امنیتی است.

پلتفرم IoT باید به مدیریت دستگاه‌های پراکنده در محیط سازمان یا حتی دارایی‌های خارج از سازمان، از نصب اولیه تا بازنشستگی و حذف آن‌ها کمک کند. این شامل پیکربندی دستگاه، ثبت‌نام، مدیریت موجودی، پایش و به‌روزرسانی نرم‌افزار و firmware است.

یکی از ویژگی‌های جدید و رایج، ایجاد نسخه دیجیتال منطقی یا همان Device Shadow برای هر دستگاه است که یک کپی دیجیتال از آخرین وضعیت دستگاه را نگه می‌دارد و برای عیب‌یابی و تحلیل تغییرات مفید است.

پلتفرم IoT به عنوان مرکز ارتباط میان دستگاه‌ها، کنترلرها و مصرف‌کنندگان داده عمل می‌کند. این شامل پیام‌رسانی، صف‌بندی و پشتیبانی از مدل‌های publish/subscribe و push است. هاب پیام‌رسانی می‌تواند داده‌ها را دریافت، پردازش و در اختیار دیگر گره‌ها قرار دهد.

فراتر از انتقال داده‌ها، پلتفرم IoT سیستم‌های مختلف را متصل می‌کند. اغلب این کار از طریق APIهای REST برای عملکردهای پیام‌رسانی و مدیریت موجودی انجام می‌شود. این امکان ارسال داده به پلتفرم‌های تحلیلی خارجی را نیز فراهم می‌کند.

پلتفرم IoT ممکن است به عنوان یک نقطه جمع‌آوری و پیش‌پردازش داده‌ها عمل کند یا امکانات تحلیل خودش را ارائه دهد. اگر تحلیل ارائه می‌دهد، باید شامل تحلیل سری‌های زمانی، همبستگی، روندها و تحلیل پیش‌بینی باشد. در صورت عدم داشتن موتور نمایش، باید با ابزارهای خارجی یکپارچه شود.

انواع پلتفرم‌ها شامل عمومی، عملکردی و ویژه صنعت هستند:

• پلتفرم‌های عمومی: شامل اکثر عملکردهای کلیدی.
• پلتفرم‌های عملکردی: در یک یا دو حوزه خاص تخصص دارند، مثل مدیریت دستگاه یا پیام‌رسانی.
• پلتفرم‌های ویژه صنعت: برای نیازهای خاص صنایع مثل IoT صنعتی، پزشکی یا لجستیک ساخته شده‌اند.

انتخاب پلتفرم مناسب IoT نیازمند بررسی عملکردها، تطبیق با نیازهای سازمان و آینده‌نگری است. بسیاری از پلتفرم‌های محبوب ابری مانند AWS IoT Core، Azure IoT Central و ThingWorx، امکانات کاملی برای مدیریت، پیام‌رسانی و تحلیل داده‌ها ارائه می‌دهند.